随着本赛季被森林狼黑六，湖人的征程暂时告一段落，然而对于佩林卡来说，他的工作才刚刚开始。在赛季总结会上，他坚定地表达了对东契奇、詹姆斯和里夫斯的坚定立场，他们是不可交易的基石球员。他随后提出了下赛季的重要任务，即加强球队中锋的位置。

在此轮系列赛中，尽管湖人队的三大核心球员都发挥得不够出色，但他们也尽力完成了自己的任务。然而，球队出局的主要原因还是内线问题。在没有一个合适的中锋的情况下，本轮对决中湖人内线被兰德尔和戈贝尔强势打爆。

除了要补强阵容外，佩林卡还面临着东契奇和詹姆斯的合同问题。两人作为球队的重要球员，都具备了续约的资格。对于东契奇，他可以选择一份为期四年的顶薪合同，价值高达2.29亿美元。同时，他也有权选择三年的合同，金额为1.65亿美元。在他履行合同后，按照联盟规定，他将能以超巨薪资空间的三分之五签约新合同。这就意味着，到了2028年的休赛期，东契奇和湖人队的合同有可能达到惊人的5年4.18亿美元的超级顶薪合同。据消息源透露，湖人队已经承诺满足他在合同结构上的所有要求。

相比之下，詹姆斯的续约则更为直接。他手握2025-26赛季价值5260万美元的球员选项。他可以选择跳出合同，与湖人队签订一份为期三年的新合同，金额高达1.75亿美元。如果东契奇和詹姆斯都决定续约湖人队，那么湖人的薪资空间将会变得非常紧张。

据《The Athletic》的最新报道，詹姆斯在续约时将不再接受降薪方案。一位消息人士透露：“如果詹姆斯选择留在湖人队，他不太可能像去年夏天那样主动降薪。”这一表态对湖人管理层的补强计划产生了重大影响，也大幅降低了球队的薪资灵活性。

在2023年的休赛期，詹姆斯曾为了帮助球队而主动降薪约270万美元。然而，当时的引援并没有给湖人带来实质性的帮助。如今，40岁的詹姆斯似乎对湖人管理层的决策有了疑虑。面对这样的情况，湖人队需要做出抉择：是满足超巨的薪资要求，还是冒险寻找新的核心球员？这将是未来一段时间内人们关注的焦点。